Estratos - Estratos

Label: La Reserve Records

Catalog#: -

Format: Digital, Album

Country: US

Released: 2025

1　Incantation　1:29

2　Puzzle　3:23

3　Gameover　3:17

4　Vesper (ft. Michael Mayo)　2:35

5　Paddy's Interlude　1:18

6　Battlecry　2:32

7　Donal's Sequence　3:03

8　Crush (ft. Julia Easterlin)　3:23

ニューヨーク・ブルックリンを拠点に活動するDiego Joaquin Ramirez（ディエゴ・ホアキン・ラミレス）によるソロプロジェクトEstratos（エストラトス）。父はグアテマラ人、母はヤキ族のネイティブ・アメリカン。幼少期からアメリカ西部、アムステルダム、アイルランドを旅しながら多様な音楽に触れてきたという多文化的なバックグラウンドを持つドラマー/作曲家です。本作は2025年3月にリリースされた彼のデビュー作。

浮遊感に満ちたギターのフレーズループで幕を開け、緻密なリズムワークに鍵盤やサックスが折り重なるレフトフィールドなジャズ/クロスオーバー、Michael MayoやJulia Easterlinをフィーチャーしたアトモスフェリックなボーカル曲、さらには短いインタールード的なミニマル小品まで。Ramirez自身の旅の記憶や心象描写が投影されたノスタルジックなサウンドスケープが静かに広がっていきます。全21分というコンパクトな構成ながら、緩急自在なトラックの満ち引きが心地よく、一年通して移動中や仕事中に何度も繰り返し耳を傾けた1枚です。

Diego Joaquin Ramirez AKA Estratos is an Irish-born drummer and composer based in NY. Known for his vibrant sound, versatility and effortless groove, he has worked with a wide range of world-class artists, including Marc Cary, Carrtoons, Melanie Charles, Kiefer, Jeremy Pelt, and Wayne Tucker. He has performed on world-renown stages such as NPR Tiny Desk, The Blue Note, and The Kennedy Center.

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Azure Lounge featuring Little Big Bee

Label: Imperial Records

Catalog#: TECI-1006

Format: CD, Album

Country: Japan

Released: 2000

DISCOGS

1　Still Dreaming　6:26

2　Fingers　6:59

3　This Wave　6:35

4　Emerald Mountain　5:34

5　Frigid (I Used To Be)　5:54

6　Fancy Woman　7:16

7　Reminiscence　5:37

8　Urban Young Deers　6:28

9　Against Opprssion　7:03

10　Finder　7:20

テイチク傘下のImperial Recordsが展開した「カラー・ラウンジ・シリーズ」の1枚。ホワイト、アジュール、イエロー、ミント、バイオレットの5色をテーマにそれぞれ異なるアーティストをフィーチャーした本シリーズの中で、このアジュール（青）編は、90年代中頃から国内クラブシーンで活動してきたプロデューサーチームLittle Big Beeが楽曲監修を務めています。

レコーディングには、Flower Records主宰の高宮永徹（プログラミング）を中心に、神宮寺謙次（ベース）、PLAZA藤崎（ピアノ/キーボード）に加え、奥山みなこ（ボーカル）をはじめとするReggae Disco Rockersのメンバーが参加。穏やかな波のように揺れるビート、鍵盤の優しいメロディ、ギターやエレクトロニクスに、St.GIGAの自然音素材が織り交ぜられ、ほどよい温度感と余白を残しながら、ゆったりとした午後や夜のクールダウンに寄り添う心地よいチルアウト/ラウンジ・ミュージックを演出しています。

アートワークを含め、シリーズ全体のコンセプトが強く打ち出されているため、オリジナルアルバムとしての記名性は控えめに感じられますが、「Still Dreaming」から「Fingers」へと続く冒頭の流れは、名曲「Scuba」に並ぶクラシックだと思います。

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Heights Of Abraham - Electric Hush

Label: ZTT

Catalog#: ZTT99CD

Format: CD, Album

Country: UK

Released: 1998 (1995)

DISCOGS

1　The Cleric　6:43

2　Boogie Heights　6:44

3　High Time　10:31

4　Dolphins　3:51

5　What's The Number　6:50

6　Olive Branching　9:32

7　E.V.A.　10:30

8　700 Channels　7:07

9　Sunyatta　6:51

10　Make Love　8:39

イギリスのエレクトロニック・プロジェクトHeights Of Abraham（ハイツ・オブ・エイブラハム）。メンバーは、80年代にシェフィールドのポストパンク/インダストリアル・シーンで活躍したChakkの元メンバーであるSim Lister（サックス/プログラミング）とJake Harries（ボーカル/リリック）、そしてSteve Cobby（ギター/プログラミング）の3人組。もともとChakkの熱心なファンだったというCobbyが、80年代半ばに地元のクラブで両者と出会い、その後Chakkが運営していたFon Studiosで短期間働くなどして親交を深め、90年代初頭に結成。

本作「Electric Hush」は、CobbyがDave Brennandと共同で立ち上げたレーベルPork Recordingsから95年にリリースされた2ndアルバム。初版のジャケットデザインはデザイナーズ・リパブリックによるものでしたが、このZTT盤では新たなアートワークが採用されています。The Blue Nileに通じるアーバン・ソウルの好作だった前作から一転し、よりアンビエント色を強めたダウンテンポを基調に、ジャズやダブの感触を自然に溶け合わせた、陽性で心地よいリスニング・ミュージック。当時のチルアウト系コンピレーションで繰り返し取り上げられたクラシック「E.V.A.」をはじめ、UKエレクトロニック/チルアウトの隠れた名盤として語られる1枚です。

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George Bishop - Mountain Path

St.GIGAアーカイヴ「Easy wind B」より。フィラデルフィア出身のサックス/マルチ奏者George Bishop（ジョージ・ビショップ）が1992年に発表した初のリーダーアルバム「Like A Butterfly」の収録曲。リリース元はドイツの名門Innovative Communication。プロデュースは同レーベルの看板アクトDancing Fantasyのメンバー2人が担当しています。スムースジャズ的なクールで都会的なタッチでまとめられたアルバムの中、この「Mountain Path」では風の音のSEが添えられ、ひときわ牧歌的で穏やかなサウンドスケープを感じさせます。

Smooth all the way, love-jazz vocals of the finest sort, great tunes, warm and soft as silk with a laid- back touch of cool. This thing simply grooves along while you slide through the night, a breeze of music gently ruffling the air-waves. One of New York's finest sax players merges his distinct sound and talents with the DANCING FANTASY producer team of Chris W. Williams & Curtis McLaw and the fine voice of singer Romy Camerun. ▲

Howard J. Davidson - Discoveries Underwater

Label: BBC Records

Catalog#: REB 677

Format: Vinyl, LP, Album

Country: UK

Released: 1988

DISCOGS

A1　B'breath (Theme From Discoveries Underwater)　8:58

A2　Panarea　8:03

A3　(As A Mark Of Respect) No One Shall Enter The Ship　6:41

B1　Aqua Sub Aqua　6:18

B2　Isle Royal　5:56

B3　Atocha　2:59

B4　Truk Lagoon　5:32

イギリスの公共放送局BBCで1988年に放送されたドキュメンタリーシリーズ「Discoveries Underwater」のサウンドトラック盤。海を舞台とするドキュメンタリーというと、シャチやイルカなどの海洋生物を扱ったネイチャー番組を連想しますが、このシリーズは海底に眠る歴史的遺物の発掘とリサーチに焦点を当て、それまで一般にあまり知られていなかった「水中考古学」という分野を、歴史的なロマンと科学的検証の両面から探究するというもの。取り上げられているトピックは、先史時代の遺跡、古代の港町、大航海時代の財宝船、第二次大戦時の軍艦など。サウンドトラックの作者は、同国出身の作曲家/マルチ奏者Howard J. Davidson（ハワード・J・デイヴィッドソン）。ダイバーの水中呼吸音と環境音から始まり、アトモスフェリックなシンセのレイヤーとフレーズ反復、アコースティック楽器によるモチーフがバランスよく配置された、Vangelis KatsoulisやMark Ishamを彷彿とさせるミニマル/コンテンポラリー楽曲。未知なる海底世界に潜入してゆく高揚感と、暗闇に包まれたような孤立感。その動と静の対比を鮮やかに描き出すアルバムとしての演出構成も素晴らしいです。

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Apricot 15: Tomoyuki Fujii

オーストラリアの港町ホバートを拠点とするミックスシリーズ「Under The Apricot Tree」のために作った1時間のセレクション。最近のものではなく、ブログ休止中の2021年5月に公開されたものです。シリーズのキュレーターはNathaniel Rose。2020年の立ち上げから現在まで、彼のローカルな友人たちを中心に国内外のDJによるミックスを紹介されています。Nathanielさん、あらためてありがとうございました。

Tracklist:

Hiroshi Fujiwara - Universal Dub

Leo Takami - Children On Their Birthdays

Kettel - Sorry, But We Don't Hear You

Albrecht La'Brooy - Mailing Road

James Maloney - Full Colour

Andrew Wasylyk - Through The Field Beyond The Trees Lies The Ocean

Karel Arbus & Eiji Takamatsu - Tracer

Another Fine Day - Child's Play

Robert Haigh & Silent Storm - Air Caprice

Gigi Masin - Silver Wheel

Tomoyuki Hayashi - Misty Rain

Gene Bowen - Amethyst

? - Moon Garden

Takao - Bird Ensemble

Henning Schmiedt - 110 G Butter

Everything is - Walk Away

Kyo Ichinose - Nagori

Shabason, Krgovich & Harris - The Flowers In My Parent's Yard

Under The Apricot Tree 

a mix series based in nipaluna/Hobart, Australia

undertheapricottree.net

soundcloud / instagram

Kamal - Quiet Earth

Label: New Earth Record
Catalog#: NE 2802
Format: CD, Album
Country: Germany
Released: 2008 (1993)
DISCOGS

1　Dreamscapes 11:06
2　The Quiet Earth 11:50
3　The Tides Of Time 10:54
4　Healing 9:39
5　Meeresleuchten 14:10

「一日、一ヶ月、一年。それは自然のサイクルであり、人間の肉体、精神、感情に響き渡ります。良い時もあれば悪い時もあります。人生のサイクルが、私たちを永遠に同じ状況に留めておくことは決してないと知ることは、どれほど素晴らしいことでしょう。」▲

ドイツ人シンセシストMartin Oberschelp（マルティン・オーバーシェルプ）によるソロプロジェクトKamal（カマル）が93年に発表した、7作目となるフルレングスアルバム。初版は4曲構成でしたが、このリエディションでは「Healing」がプラスされ、アートワークも刷新されています。Kamalとは「蓮」を意味するヒンディー語。その名の通り、ドイツにおけるオリエンタリズム（瞑想・霊気）に傾倒したヒーリング音楽の草分け的存在。初期作品はメロディやリズムの輪郭が幾分はっきりとした作風でしたが、Brian Eno、Steve Roach、Morgan Fisherといった古典作家にインスパイアされたと自身が語る本作では、果てしない海原をテーマに、夕方から夜に連なるゆったりとした時間の移ろいと、その時間を超越した長大なサイクルを、よりミニマルなアンビエントサウンドで描いています。St.GIGAで幾度となく選曲された「Meeresleuchten」（海の燐光）は、水中の微細な海洋生物によって海面に幻想的な青い光の帯が現れる現象のこと。本作のハイライトとして挙げたい、静謐で美しい1曲です。

【ブログ投稿の再開について】
6年間ご無沙汰しておりました。ふと思うことがあり投稿を再開することにいたしました。大きな理由は、過去に残しておいた投稿が後々自分のためになっていたという気づきがあったこと。もう一つはここ数年でyoutubeで公開されているSt.GIGA音源に触れ、たいへん深い感慨を得たことです。ブログのタイトルも心機一転変更いたしました。青さを感じる音楽。青をテーマにした音楽。青いカバーアートの作品。その括りに縛られない作品についても、気ままに投稿できたらと思います。I'm here. I'm glad you're there.

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